Instinct có thiết kế hầm hố, mặt đồng hồ kích thước 44 mm nhưng phần vỏ máy được làm bằng nhựa thay vì kim loại như các model trước đây của Garmin, nhờ đó, model này nhẹ, cảm giác đeo thoải mái.
Màn hình có kích thước 1,2 inch và chỉ hiển thị đơn sắc, giúp tiết kiệm pin. Ngoài khả năng chống xước, màn hình hiển thị tốt dưới ánh sáng mạnh.
Điểm nổi bật của model này là độ bền theo tiêu chuẩn quân đội Mỹ MIL-STD-810G chống sốc, chống bụi bẩn, có khả năng hoạt động ở nhiệt độ -20 độ C và kháng nước ở độ sâu 100m.
Cảm biến nhịp tim theo dõi mức độ hoạt động của tim, mức độ căng thẳng và các chỉ số theo dõi sức khoẻ khác trong quá trình vận động liên tục.
Garmin Instinct kết nối với smartphone bằng Bluetooth để nhận thông báo, tin nhắn, email bằng đồng hồ... cũng như gửi các thông báo theo dõi về điện thoại.
Sản phẩm được trang bị hệ thống định vị kết hợp GNSS, sử dụng 3 công nghệ GPS, GLONASS và Galileo nên xác định vị trí chính xác ngay cả khi người dùng ở những khu vực hẻo lánh. Bên cạnh đó, nó còn hỗ trợ tính năng Garmin TracBack, đánh dấu lộ trình đã thực hiện, giúp người dùng quay lại đường đi cũ, rất cần thiết cho những người thích đi trekking.
Thiết bị còn được tích hợp la bàn 3 trục, áp kế theo dõi thay đổi độ cao, phù hợp với những chuyến đi đến, những vùng núi cao hẻo lánh. Ngoài ra, ở chế độ UltraTrac, Garmin Instinct sẽ luân phiên bật tắt GPS giúp tăng thời gian sử dụng tính năng định vị đến gần 40 giờ.
Thời lượng pin của sản phẩm hơn hẳn các mẫu smartwatch hiện nay, có thể sử dụng liên tục đến 14 ngày ở chế độ thông minh và tối đa 14 giờ ở chế độ GPS.