iPhone 4 được Apple phát hành tháng 6/2010 và là mẫu iPhone cuối cùng ra mắt vào mùa hè (các model về sau giới thiệu tháng 9). Ba năm sau kể từ mẫu smartphone đầu tiên, Apple đã thực sự tạo nên cuộc cách mạng về cả thiết kế lẫn tính năng trên sản phẩm.
iPhone 4 được coi là chuẩn mực của cái đẹp. Khung kim loại cứng cáp cùng hai tấm kính ở trước và sau tạo nên vẻ ngoài cân đối, cao cấp mà hiếm sản phẩm nào cùng thời đạt được. Không chỉ vậy, Apple còn mở ra cuộc cách mạng về trải nghiệm hình ảnh khi trang bị màn hình độ phân giải cao Retina, giúp xóa nhòa các điểm ảnh. iPhone 4 cũng đánh dấu việc nâng cấp khả năng chụp hình với cảm biến 5 megapixel, tăng từ 3 "chấm" trên iPhone 3GS. Đây được cho là tác nhân giúp Instagram ra đời và nhanh chóng trở thành ứng dụng chia sẻ ảnh phổ biến hàng đầu đến tận bây giờ. Dù thành công, mẫu iPhone này vấp phải những "scandal" khiến nhiều khách hàng khó chịu, tiêu biểu là sự cố liên quan đến ăng-ten gây tình trạng mất sóng. Tuy nhiên, iPhone 4 là smartphone hiếm hoi ra đời cách đây 5 năm mà còn được nhiều người dùng Việt Nam lựa chọn và sử dụng.
Galaxy S GT-I9000 là khởi nguồn thành công cho dòng Galaxy của Samsung. Điểm cộng đầu tiên cho Galaxy S là màn hình rộng 4 inch độ phân giải 480 x 800 pixel, "nhỉnh" hơn iPhone 4 cùng thời 0,5 inch. Đây cũng là smartphone đầu tiên được trang bị tấm nền Super Amodel với ưu điểm là màu đen sâu, góc nhìn rộng. Dù rằng thời điểm này màn hình Galaxy S chưa cho màu sắc tốt và còn thấy rõ các điểm ảnh do sắp xếp theo cấu trúc PenTile. Galaxy S được trang bị bộ xử lý đơn nhân tốc độ 1 GHz, RAM 512 MB và camera 5 "chấm" hỗ trợ quay video HD - những trang bị nổi bật năm 2010. Model này còn được khen ngợi khi có cộng đồng hỗ trợ đông đảo với hàng trăm bản phần mềm tùy chỉnh (ROM và Tweaker). Thâm chí nó có thể cài Android 4.x.
Motorola Droid X là một trong những sản phẩm thành công nhất trong "gia đình" Droid. Sản phẩm ấn tượng so với các model cùng thời nhờ màn hình WVGA kích thước 4,3 inch, bộ xử lý OMAP 1 GHz, camera 8 megapixel, bộ nhớ trong 8 GB. Được phân phối thông qua Verizon, Motorola Droid là thiết bị đầu tiên của nhà mạng này hỗ trợ quay video HD 720p. Nó còn cho phép xuất hình ảnh ra TV thông qua cáp HDMI, một kết nối được khá nhiều nhà sản xuất trang bị thời ấy.
Danh hiệu smartphone hỗ trợ mạng 4G đầu tiên tại Mỹ thuộc về HTC Evo 4G. Điểm nổi bật trên sản phẩm này còn là bộ xử lý Snapdragon 1 GHz, màn hình 4,3 inch giống Motorola Droid, camera 8 "chấm" với đèn flash kép...
Một đại diện của Nokia, không thể không nhắc đến N8. Mặc dù không giúp nhà sản xuất Phần Lan tạo nên đột phá nhưng nó đáng nhận được những lời khen ngợi nhờ ngoại hình đẹp. Nokia N8 sở hữu bộ khung nhôm với nhiều màu sắc lựa chọn. Thiết kế trên sản phẩm vừa thể hiện nét cao cấp nhưng cũng trẻ trung và được coi là một biểu tượng thời trang năm 2010. Nét chấm phá trên model này còn là camera 12 megapixel với đèn flash Xenon mạnh mẽ. Tuy nhiên khi nhắc đến phần mềm, không ít người dùng tiếc nuối cho "tượng đài" này khi máy trung thành với Symbian cũ kỹ. Nếu N8 có được hệ điều hành tối ưu như iOS hoặc Android, có thể Nokia đã không sa sút và phải "bán mình" như ngày nay.
Ngay từ năm 2010, Samsung đã chuẩn bị cho mình phương án để giảm sự phụ thuộc vào Android. Đó là một phần lý do hãng phát triển dòng smartphone Wave, chạy hệ điều hành Bada mà chính công ty Hàn Quốc tự phát triển. Nền tảng Bada hoạt động trơn tru, mượt mà nhưng thiếu khá nhiều tính năng. Điểm yếu của nó còn là hệ sinh thái ứng dụng hạn chế, ít được cộng đồng phát triển quan tâm, nhất là khi so với iOS hay Android. Dù vậy, Wave vẫn là sản phẩm đáng nhớ của Samsung khi đây là smartphone đầu tiên được trang bị màn hình Amoled. Máy cũng sở hữu khung kim loại cứng cáp, thiết kế cao cấp và được bán với giá khá cạnh tranh so với smartphone cùng cấu hình.
Pre 2 - smartphone thế hệ thứ hai của Palm Pre, cũng là một sản phẩm đáng nhớ. Model đi theo thiết kế lấy cảm hứng từ những viên sỏi, trang bị bàn phím trượt kết hợp với màn hình cảm ứng 3,1 inch. Pre 2 chạy hệ điều hành webOS, được xây dựng dựa trên nền web và các tiêu chuẩn mở. Máy có bộ xử lý 1 GHz, camera 5 megapixel và cả sạc không dây, trang bị mà một số smartphone cao cấp ngày nay cũng không có.
Google Nexus S là sản phẩm đầu tiên chạy Android 2.3 Gingerbread, một trong những bản Android phổ biến hàng đầu, trước khi bị Android 4.x "soán ngôi" sau này. Máy ra đời là sự hợp tác giữa Google và Samsung. Có phần cứng khá giống Galaxy S, Nexus S sở hữu màn hình 4 inch được làm cong nhẹ. Thiết bị không có khe cắm thẻ nhớ, bù lại bộ nhớ trong 16 GB là khá đủ, camera 5 "chấm" cho chất lượng ảnh chụp khá.
Năm 2010 cũng đánh dấu sự ra đời hệ điều hành Windows Phone 7. Đây là phiên bản "đại tu" cho nền tảng di động của Microsoft với sự hợp tác của nhiều nhà sản xuất smartphone hàng đầu thế giới như Samsung, LG hay HTC. Nổi bật trên Windows Phone 7 là giao diện các ô vuông Live Tile, trải nghiệm mượt mà, tốc độ đáp ứng nhanh. Dù vậy nó vấp phải rào cản khi có ít ứng dụng, tính năng thiếu phong phú và phải cạnh tranh với iOS cùng Android. Hai thiết bị sớm được phát hành cùng với Windows Phone 7 là Samsung Omnia 7 và LG Optumus 7.
Đình Nam