webOS được Palm tạo ra cho dòng điện thoại thông minh (smartphone) Palm Pre đầu tiên vào giữa năm 2009. Phần mềm này cùng với framework phát triển ứng dụng ENYO sẽ có sẵn dưới giấy phép nguồn mở cho bất cứ ai muốn sử dụng HĐH di động. HP có kế hoạch là một "người tham gia tích cực và nhà đầu tư" vào sáng kiến nguồn mở, nhưng không cho biết sẽ tham gia như thế nào hoặc đến mức độ nào.
Thông báo của HP rất ngắn gọn. Theo tuyên bố, HP sẽ "tham gia vào cộng đồng nguồn mở để giúp xác định các nguyên tắc chủ yếu của dự án", bao gồm tăng tốc sự phát triển mở của webOS, tạo ra mô hình quản trị "minh bạch" để tránh phân mảnh nền tảng.
Với webOS, các ứng dụng di động có thể được viết hoàn toàn bằng java script, HTML và CSS (Cascading Style Sheets) - tất cả đều quen thuộc với những nhà phát triển web. Nó được thiết kế như một HĐH đa nhiệm, có giao diện người dùng được đánh giá là đơn giản, trực quan.
Không lâu sau đó, hội đồng quản trị của HP cũng hủy bỏ hợp đồng với ông Apotheker và cử một thành viên hội đồng quản trị là bà Meg Whitman làm CEO và chủ tịch mới. Bà Whitman hứa sẽ xem xét lại số phận của HĐH.