Cho dùng thử laptop pin nhiên liệu 

Toshiba vừa cho một số người dân dùng thử các mẫu laptop dòng Portege trang bị pin nhiên liệu, trước khi đem thương mại hoá. Khối pin này có dung tích khoảng một lít và trọng lượng riêng như nước, cho phép duy trì hoạt động của máy tính xách tay siêu gọn nhẹ này trong 10 giờ liền.

Laptop với pin nhiên liệu được Toshiba dự định cho thương mại hoá.

Các công ty điện tử đang cố gắng phát triển chủng loại pin nhiên liệu vừa thân thiện với môi trường lại hứa hẹn cho công suất cao hơn so với pin nạp lại Lithium-Ion truyền thống.

Công nghệ này được kỳ vọng là phương án thay thế pin laptop hiện thời. Thay vì tích trữ nguồn từ nguồn điện xoay chiều, pin nhiên liệu tạo ra điện năng từ Methanol lỏng qua một quá trình xử lý điện hoá. Các pin này được nạp bằng cách cấp Methanol vào một bình chứa.

Gần đây, Toshiba, Hitachi, Fujitsu, Samsung và Sanyo đều trình làng các mẫu pin sử dụng công nghệ này. Còn mất khá nhiều thời gian để pin nhiên liệu ra đến thị trường vì nó cần phải hoàn thiện nhiều khâu, như cấp tiếp nhiên liệu và kích thước đủ nhỏ để có thể được chấp nhận.

Kế hoạch thương mại hoá

Toshiba bắt đầu phát triển pin nhiên liệu dành cho máy tính từ cách đây 4 năm. Công nghệ này đang tiến dần đến giai đoạn thương mại hoá chỉ trong năm tới, ông Tomoaki Arimura người đứng đầu nhóm phát triển công nghệ pin nhiên liệu Methanol của Toshiba cho biết. 

Ông này cũng giới thiệu mẫu máy tính xách tay sử dụng pin nhiên liệu sắp được cho thương mại hoá vừa được hãng phát triển thành công. Khối pin nhiên liệu này có hình hộp chữ nhật, vỏ bằng hợp kim nhôm ghép vào phía sau máy tính xách tay Toshiba Portege. Bình này có dung tích chứa khoảng một lít và khối lượng riêng tương tự như nước.

Nhưng khả năng thể hiện của nó rất tốt. Một bình 100 ml methanol trông chỉ như cartridge mực của máy in phun nằm phía sau chiếc Portege. Chỉ cần nhấn một nút là pin này cấp nguồn một các tức thời. Toshiba cam đoan nó cho phép máy duy trì 10 giờ làm việc khi đang di chuyển.

Giám đốc Arimura trình diễn việc đánh rơi khối pin nhiên liệu để thử độ bền.

Toshiba còn phát triển một phần mềm cho phép giám sát mức nhiên liệu còn nhiều hay sắp hết. Chương trình này hữu ích hơn nhiều so với kiểu vạch pin hay con số phần % nhỏ bé thiếu chính xác như các kiểu chỉ thị pin hiện nay.

Hãng đã tiến hành một đợt thử nghiệm cho nhiều khách hàng ở nhiều nghề nghiệp và độ tuổi khác nhau, theo Giám đốc Arimura. Một số người có định kiến không dám đến gần laptop vì sợ methanol và chất lỏng sẽ rò rỉ hoặc gây cháy. Chỉ có vài chục người dùng laptop với pin nhiên liệu trong thời gian dài và không có ý muốn trả lại, ông Arimura cho biết.

Tính an toàn

Toshiba cần phải làm sao cho hệ thống gọn nhẹ và làm việc êm ả hơn.

Pin nhiên liệu này được thiết kế kỹ lưỡng, an toàn chứ không lỏng lẻo, mỏng manh. Nó được thiết kế để đảm bảo độ bền ngang với thân máy laptop mà nó cấp nguồn.

Giai đoạn cho người dùng dùng thử đã thành công mà không có bất cứ sự cố nào về rò rỉ hay trục trắc, máy tính hoạt động tốt. "Chúng tôi còn tiến hành đánh rơi nó theo các cách rơi từ mặt trước, mặt sau và sườn nhưng chúng vẫn không hề hấn gì", ông Arimura khẳng định.

Tính an toàn được đặt lên hàng đầu với pin nhiên liệu, đặc biệt là khi rơi vào tay trẻ em hiếu động. Pin nhiên liệu này cũng được trang bị các cảm biến, khi bỗng nhiên bị nhấc ra và rung các cảm biến chống rò này sẽ lập tức khoá cửa cấp nhiên liệu để tránh hiện tượng rò rỉ.

Nếu trong quá trình làm việc và vỏ pin nóng lên, các cảm biến bên trong sẽ đảm bảo máy không bị hiện tượng quá nhiệt. Sau 2 giờ sở dụng, pin nhiên liệu đảm bảo sẽ giữ cho "thân nhiệt" laptop chỉ ở mức hơi ấm có thể chạm vào được.

Một lỗi nhỏ nhưng không thể bỏ qua ở các laptop này là tiếng ồn nhỏ gây ra từ hệ thống bơm và van cấp nhiên liệu. Phản hồi khác từ phía người tham gia thử nghiệm đều là kiểu dáng và kích thước của hệ thống laptop pin nhiên liệu chưa gọn nhẹ gây phiền phức.

Như vậy, Toshiba cần phải hoàn thiện laptop pin nhiên liệu này theo 3 nhược điểm còn tồn tại trước khi cho thương mại hoá: Kích thước, tiếng ồn và trọng lượng. Giám đốc Arimura tiết lộ công ty phấn đấu sẽ ra lò loạt sản phẩm đầu tiên trong năm 2007.

T.B. (theo BBC)

Ảnh: BBC