Điện thoại cho người khiếm thính

Những người điếc có thể liên lạc qua điện thoại với nhau nhờ webcam hay điện thoại video và một người thông dịch ngôn ngữ ra dấu sang lời nói. Ngoài ra, họ cũng có thể sử dụng một phần mềm để "đọc" nội dung cuộc thoại trên khuôn mặt nhân tạo mô phỏng khuôn mặt của người ở đầu dây bên kia.

Không cung cấp được dịch vụ điện thoại dành cho người điếc, nghành viễn thông từ lâu đã bị nhiều người lên án là vô tình tạo ra tình trạng phân biệt đối xử giữa người điếc và người bình thường.

Học viện quốc gia dành cho người điếc Anh đã thành lập dịch vụ tiếp âm video (Video Relay) có thể giúp người điếc liên lạc với người khác thông qua sự trợ giúp của một người phiên dịch ngôn ngữ BSL và webcam hay điện thoại có tính năng chiếu video. Người phiên dịch sau đó sẽ tiếp âm cho cuộc hội thoại "câm" đó nhờ một máy điện thoại khác và diễn giải nội dung phản hồi từ đầu dây bên kia sang ngôn ngữ tín hiệu.

Với nhiều người điếc, đặc biệt là những người bị điếc bẩm sinh, BSL là ngôn ngữ thông dụng để giao tiếp với người khác.

Cho đến tận bây giờ, phương tiện giao tiếp duy nhất có thể thay thế được cho BSL là điện thoại nhắn tin, có nghĩa là người dùng phải soạn văn bản và gửi tới nhà cung cấp dịch vụ điện thoại để các nhân viên kỹ thuật tại đây chuyển đổi chúng sang giọng nói và gửi tới người nhận.

Đây quả là công nghệ lý tưởng đối với những người có thể sử dụng ngôn ngữ BSL song trình độ tiếng Anh viết không cao. Tuy nhiên, nhiều chuyên gia cho rằng, dịch vụ này chỉ đến được với người điếc nếu giá cả của nó tương đương với cuộc gọi thông thường. Bằng không, nó vẫn nằm ngoài tầm tay người điếc.

Khi một người điếc nói chuyện với một người bình thường qua điện thoại, người bình thường có thể hiểu được nội dung mà người điếc muốn truyền đạt một cách nhanh chóng. Còn về phần người điếc, có cách nào để việc hiểu được nội dung thông tin từ phía người bình thường ở đầu dây bên kia trở nên dễ dàng với anh ta không?

Cách đây ít lâu, các nhà khoa học tại Học viện Công nghệ hoàng gia Thuỵ Điển và Đại học London (Anh) đã phát triển thành công phần mềm Synface - viết tắt của synthetic face - có thể tái tạo lại hình ảnh khuôn mặt của người nói từ đầu dây bên kia thông qua nội dung, sắc thái tình cảm trong quá trình đàm thoại và phát lại trên màn hình máy tính cho người điếc quan sát. Để sử dụng phần mềm này, người sử dụng phải kết nối điện thoại của mình với một máy tính xách tay được cài phần mềm này. Khi nhận cuộc gọi, họ nói vào ống nghe như bình thường. Những âm thanh giọng nói từ đầu dây bên kia sẽ được ghi lại để cho phần mềm nhận dạng, qua đó tái tạo lại những cử động môi tương ứng với sắc thái giọng nói và hiển thị những cử động đó trên một khuôn mặt chuyển động được do máy tính tạo ra trên màn hình. Người điếc có thể "đọc" được nội dung cuộc thoại trên môi của khuôn mặt nhân tạo trong thời gian thực (tức thì).

Không giống như điện thoại video, người gọi tới không cần kết nối điện thoại của mình với máy tính và có thể sử dụng bất kỳ điện thoại nào.

Thử nghiệm trên 40 người điếc cho thấy nhờ có khuôn mặt mô phỏng trên máy tính mà họ có thể nghe được tới 90% nội dung cuộc mà người ở đầu dây bên kia nói với mình, thay vì chỉ khoảng 40% như trước kia.

"Nếu người đầu dây bên kia nói với bạn rằng "hôm nay là một ngày đẹp trời", bạn sẽ biết được người ấy nói gì, kể cả khi không nghe thấy giọng nói, vì những thay đổi ở khuôn mặt trên màn hình máy tính cho bạn biết điều đó", một chuyên gia trong nhóm phát triển phần mềm cho biết.

Nhóm nghiên cứu cho biết công nghệ này có thể được ứng dụng trên điện thoại di động, máy Palm và các thiết bị liên lạc khác trong tương lai. Tuy nhiên, công nghệ chỉ có thể ứng dụng vào thực tiễn sớm nhất là 5 năm nữa.

Việt Linh tổng hợp