Sau đó lấy máy tính ra khỏi túi, gập màn hình lại và thả máy rớt từ bàn làm việc xuống nền thảm, một lần nữa, pin và khay ổ quang bị bung ra nhưng máy vẫn hoạt động bình thường.

Tuy nhiên, Gateway bị tác động khá nhiều nếu thả xuống nền gỗ cứng. Màn hình bị rạn, miếng phủ đen bằng nhựa phía trên bàn phím và các miếng nhựa nhỏ bị rớt ra. Ổ quang không thể mở ra, tuy nhiên khi dùng đầu nhọn kim kẹp giấy để mở thì ổ vẫn đưa khay ra được. Và mặc dù bị “chấn thương” như vậy nhưng Gateway vẫn tiếp tục hoạt động.

Và “phát súng ân huệ” cho Gateway là đổ café lên máy. Cho khoảng một tách café lên bàn phím của máy, máy hơi kêu lèo xèo sau khi màn hình màu xanh dương của máy chớp chớp. Tắt máy ngay, tháo pin ra, thấm khô nước, lau bàn phím, để máy sang một bên và chờ đợi. Nhưng sự chờ đợi không đem lại hy vọng gì, không còn cách nào để phục hồi máy sau “đòn” chí mạng đó. Mặc dù nhiều MTXT được dán nhãn chịu nước (water-resistant), nhưng một lời khuyên chân thành là bạn nên cẩn thận với nước.

Mức độ: Bền

Quăng máy ảnh số

Canon PowerShot A510.

Máy ảnh số có nhiều linh kiện mỏng manh, dễ vỡ. Nếu bạn làm rơi chúng, điều tồi tệ nhất có thể xảy ra. Về mặt này, Canon PowerShot A510 chứng tỏ là chiến binh “lì” nhất trong các thiết bị “được tra tấn”.

Chiếc bao máy vẫn rất hữu ích, không chỉ có nhiệm vụ bảo vệ máy mà còn là nơi có thể chứa thêm thẻ nhớ và pin.

Mức độ: Dễ vỡ

Điện thoại di động đọ sức với BMW

Motorola V220.

Nhỉnh hơn một chiếc ĐTDĐ cơ bản một chút, chiếc Motorola V220 được trang bị màn hình màu, máy ảnh tích hợp, cổng USB 2.0, một chiếc micro và có khả năng lướt web. Ta hãy xem “độ lì” của V220 như thế nào.

Đầu tiên, để điện thoại phía trên bảng báo tốc độ trên xe hơi và bẻ lái đột ngột, máy va vào kính chắn gió, rớt xuống sàn. Một loạt va chạm như trên chỉ làm trầy lớp vỏ bạc-đen của V220, các chức năng vẫn hoạt động bình thường.

Thả điện thoại xuống cỏ ướt vẫn không ảnh hưởng gì, chùi một chút là thiết bị xem như không có gì xảy ra. Rớt xuống vỉa hè vài lần, thỉnh thoảng máy bị sút pin và bị “dính sẹo” vài nơi ngoài vỏ nhưng V220 vẫn hoạt động tốt.

Cuối cùng, đóng nắp điện thoại lại, lái xe BMW 325i 1987 cán qua nó từ từ, cán qua đến 3 lần. Đòn chí mạng này ảnh hưởng khá trầm trọng đến “ngoại hình” của máy. Màn hình nứt, nắp phía sau và pin rớt ra.

Nhưng thật ngạc nhiên, biện pháp này vẫn không “hủy” được V220, không làm vỡ được nắp sau máy, ảnh hưởng đến pin. Hơn thế nữa, ta có thể lắp các phụ tùng này lại vào máy như cũ. Ngạc nhiên hơn, V220 vẫn thực hiện cuộc gọi như thường mặc dù âm thanh có nhỏ hơn và thỉnh thoảng xuất hiện vài tiếng kêu lạ. Các tính năng không hoạt động được gồm tự động quay số, hiển thị số người gọi, sổ địa chỉ, lướt web, nhắn tin và chụp hình. Dù vậy, việc có thể thực hiện được cuộc gọi đã là điều kỳ diệu.

Mức độ: Rất bền

PDA phone bền chắc

PalmOne Treo 600.

Với một màn hình đầy màu sắc và dáng vóc thanh nhã, chiếc điện thoại PDA, PalmOne Treo 600, có vẻ như không được chú trọng nhiều về độ bền. Tuy nhiên, đó là một ý nghĩ sai lầm.

Cách thử nghiệm Treo 600 cũng tương tự như điện thoại Motorola V220 ở trên: dằn xốc trong xe hơi, thả xuống nền thảm, nền gỗ, thậm chí còn giẫm lên và chôn xuống cát biển.

Ngay cả khi Treo 600 không có lớp bảo vệ chống sốc hay lớp nhựa bảo vệ màn hình, thiết bị vẫn “vô tư” trước những cú sốc trong xe hơi. Tính năng điện thoại không mất một cuộc gọi nào cũng như không tự động bật hoặc tắt thiết bị. Cũng vậy, liên tục nhiều lần làm rơi xuống nền thảm nhưng Treo 600 vẫn “kiên cường” mặc dù thỉnh thoảng máy tự động tắt nguồn.

Thả từ mặt bàn xuống nền gỗ cứng cũng chỉ khắc lên thân máy vài vết trầy, ngoài ra chẳng có gì khác. Nếu bị rớt khi máy đang thực hiện cuộc gọi thì Treo 600 tự động tắt. Nếu đang chạy một ứng dụng nào đó, chẳng hạn như Caculator thì thiết bị và dữ liệu vẫn hiện trên màn hình mặc dù một con số 9 bí ẩn xuất hiện mỗi khi máy bị rớt. Mọi tính năng của điện thoại thông minh đều hoạt động hoàn hảo sau mỗi khi thử nghiệm.

Ngay cả sau khi chôn xuống cát biển, Treo 600 chẳng gặp bất kỳ hề hấn gì. Cát từ từ trượt ra khỏi màn hình, bàn phím của thiết bị và khi phủi hết cát thì máy vẫn hoạt động hoàn hảo.

Mức độ: Cực bền

Máy nghe nhạc MP3 cứng giòn

IPod Mini.

IPod Mini khá xuất sắc nhưng dễ làm người dùng hoảng hồn. Bị “tung hứng” trong xe hơi chỉ gây nhảy bài. Bị rớt xuống cỏ ướt và thảm không bị ảnh hưởng gì mặc dù sau đó phải chùi lại máy. Rớt từ ghế ngồi trên xe xuống vỉa hè hay từ bàn xuống nền cứng khiến máy bị mẻ vài chỗ, nhảy bài và thường bị tắt máy. Dầu vậy, mọi tính năng vẫn hoạt động và bạn vẫn có thể nghe nhạc tốt.

Nhưng chiếc Mini lại “kị” đi biển. Nếu không có vỏ bảo vệ hay miếng nhựa che màn hình, cát biển có thể len lỏi vào nút điều khiển dạng bánh xe làm ảnh hưởng nhiều đến các chức năng điều khiển. Ta có thể thấy các mục trong menu điều khiển nhưng không thể chọn được vì cát làm kẹt bánh xe. Máy có thể bật lên nhưng không tắt được, phải chờ vài phút mới tắt nhờ vào tính năng tự động tắt của máy.

Mặc dù có thể bật máy lại được nhưng màn hình bị giật và hơi bất thường. Bạn có thể thấy các thiết lập nhưng vẫn không chỉnh được. Sau khi thổi và lắc cho cát ra bớt thì chiếc Mini bắt đầu hoạt động chính xác trở lại. Tuy nhiên, thật khó khăn để mở lớp vỏ máy và thổi hết cát còn sót trong máy. Còn gì nữa? Sau một tuần sử dụng, máy bật tắt chậm và đôi khi yêu cầu người dùng nhấn nút bánh xe vài lần để tắt hay mở. Dầu vậy, tất cả các tính năng của IPod Mini đều hoạt động.

Mức độ: Bền

Thiết bị lưu trữ USB xuất sắc

Hãng Lexar cho rằng thiết bị lưu trữ USB JumpDrive Sport 256MB được sản xuất chuyên để “chịu tra tấn”. Một nắp bằng cao su bảo vệ thiết bị, có thể chống sốc từ bất cứ “thể loại” làm rớt nào. Khi thử nghiệm, nắp được tháo ra (trong trường hợp người dùng để lạc mất nắp). Thả thiết bị từ trên bàn xuống nền cứng, giẫm lên, chôn dưới cát, thậm chí cho thiết bị vào máy giặt và sấy hoặc “chiêu” cuối là cho xe cán qua. Quả thực như lời Lexar quảng cáo: Cho dù là nước, nhiệt độ, cát và cả BMW cũng không ảnh hưởng gì đến dữ liệu chứa trong thiết bị lưu trữ USB này. Ngay cả khi xe cán qua đầu nối kim loại, thiết bị vẫn hoạt động bình thường. Hẳn bạn không ngạc nhiên khi thiết bị này đã loại đĩa mềm ra khỏi thị trường.

Mức độ: Cực bền

Thẻ nhớ “vô nhiễm”

Một điều bực mình nhất với các thiết bị lưu trữ như SanDisk SD 64 MB là chúng rất dễ bị thất lạc. Còn về độ bền: đó là một màn trình diễn ấn tượng. Cũng thả rơi từ bàn xuống nền cứng, giẫm lên, chôn xuống cát và “để quên” trong túi quần khi cho vào máy giặt, máy sấy ở nhiệt độ “cotton” cao trong vòng 1 giờ. Thẻ nhớ SanDisk vượt qua mọi thử nghiệm trên; ngay cả khi giặt thẻ nhớ rớt ra khỏi túi quần. Thẻ nhớ vẫn hoạt động như không có chuyện gì đã xảy ra. Sau đó, đưa thẻ nhớ vào máy ảnh Canon, nó hoạt động bình thường với đầy đủ dữ liệu.

Mức độ: Cực bền

Những cỗ máy mình đồng da sắt

Để biết loại tác động nào mà những cỗ máy này có thể chịu đựng được, ta hãy xem qua MTXT Getac M220 và Panasonic Toughbook 29. Cả hai đều có “bộ áo” bằng hợp kim magiê nặng với chiếc túi xách bền chắc tương xứng với máy.

Panasonic Toughbook 29.

Giả lập theo chuẩn thử nghiệm của quân đội Mỹ (MIL-STD-810F) là tạo ra môi trường vô cùng khắc nghiệt, nhóm thử nghiệm tắt máy tính, sau đó thả máy từ độ cao gần 1 m xuống nền xi-măng có trải thảm 4 lần theo các mặt: phía trước, phía sau, trên và dưới. Sau mỗi lần thả, khởi động lại máy để chắc chắn là các chức năng còn hoạt động tốt. Sau đó, đổ khoảng 280 ml nước vào bàn phím của mỗi máy.

Cả 2 MTXT đều vượt qua được đợt kiểm tra này. Sau cú rơi cuối cùng của máy Panasonic, ổ cứng của máy có bị lỏng và cần phải siết lại, sau đó máy khởi động bình thường. Máy Getac có bị trầy xước chút ít nhưng các chức năng vẫn hoạt động tốt. Với nước, cả 2 đều không bị ảnh hưởng gì.

Cả 2 máy đều được thiết kế để chống sốc mạnh. Mỗi máy đều có các tấm che bền chắc cho các cổng kết nối, ổ đĩa cũng như bàn phím và màn hình có chống nước. MTXT Getac dùng BXL Pentium M 1,4GHz, RAM 1GB và màn hình 14,1". Máy của Panasonic dùng BXL Pentium M 1,3 GHz, RAM 256 MB, màn hình 13".

An toàn cho thiết bị

Bỏ vào túi: Cho thiết bị của bạn vào túi hoặc một balô du lịch giảm sốc. Đảm bảo đây là thiết bị có nhiều mút đệm. Một số loại túi có thể đựng nhiều thiết bị khác như điện thoại di động, PDA, máy tính xách tay. Bảo hành: Thường mỗi nhà sản xuất thiết bị đều có chương trình bảo hành và thay thế.

Tuy nhiên, những tính năng chống sốc này làm tăng thêm trọng lượng cho cả hai máy, cả hai đều nặng trên 4 kg. Và có giá không rẻ chút nào: Getac giá 3.995 USD, Panasonic giá 3.848 USD.

Trong những điều kiện làm việc thông thường, người dùng thường không cần đến những máy tính “chịu đựng” giỏi như vậy. Nhưng nếu phải làm việc trong một môi trường khắc nghiệt, cần dùng đến máy tính thì cả 2 chiếc laptop đều đáng để bạn đầu tư.